La loi du 9 septembre 2002 a créé des juges de proximité afin de "désengorger la justice". Nommés pour 7 ans non renouvelables, les juges de proximité ont pour fonction principale de régler les litiges courants et les infractions les moins graves. Ils interviennent en matière civile et pénale.
Peuvent être nommés aux fonctions de juges de proximité :
-les anciens magistrats de l'ordre judiciaire et de l'ordre administratif ;
-les personnes âgées de 35 ans au moins, que leur compétence et leur expérience qualifient pour exercer ces fonctions, titulaires d'un diplôme bac + 4, et justifiant d'au moins 4 ans d'expérience professionnelle dans le domaine juridique ;
-les personnes âgées de 35 ans au moins, que leur compétence et leur expérience qualifient pour exercer ces fonctions, membres ou anciens membres des professions libérales juridiques et judiciaires réglementées et justifiant d'au moins 4 ans d'expérience professionnelle dans le domaine juridique ;
-les personnes justifiant d'au moins 25 ans d'activité dans des fonctions de direction ou d'encadrement dans le domaine juridique les qualifiant pour l'exercice des fonctions judiciaires ;
-les anciens fonctionnaires de catégorie A et B des services judiciaires que leur expérience qualifie pour l'exercice des fonctions judiciaires ;
-les conciliateurs de justice ayant exercé leurs fonctions pendant au moins 5 ans.
Compétence en matière civile :
La juridiction de proximité statue en premier et dernier ressort en matière civile :